剑榭的夜比往日更静，静得能听见门外铁钩轻轻一响——那是新挂上去的头，血尚未凝尽，滴在朱漆阶上，像一笔不允许任何人再问的批红。

大厅只剩三个人。

灯芯烧得极短，丹如虹仍是红衣束髮，紫衣香鞭横在膝上，洛萍坐得最远，手按着心口，指节发白。

母亲被大司马的马车带走，已是第三日。三日里，山门没有停过。藏刀帮的余孽、无名的剑客、带着钱庄印信却露出刀疤的「商人」，一波一波来试这座没有剑母的榭。

凌渡之影弒悬命应得很准：从不问帮号，不听求饶，剑起人头落，首级悬于门外，由东到西，已经连成一排望乡的眼。威吓是有的。可觊觎并未死——有些人看见头颅，反而更确信谱就在门内，连命都愿意押上。

「娘亲在那种宅子里，不会只是座上客。」丹如虹先开口，声压得很低，「朝廷要残卷，要风波，也要人。我们在这裏坐以待毙，等的不是平安，是下一波把门楣撞开的肩。」

紫衣香眼尾扫过窗外那道始终背对厅门的影，「去找娘亲。把竞日破天诱出来——不是硬闯他的私宅，是让他以为残卷有了下落，自己离开那层层院子再下手。」

洛萍只听，不说。手仍按在心口。

她想说弒悬命未必是友，想说大司马的私宅里不是两把剑能切开的地方，想说诱杀一个掌全国兵符的人，失败的代价会先落在这座已经挂满人头的门上。话到舌尖，又全部嚥回去。女侍的身分不够把这三个字说成谏。

结论便这样定了：走。先走出血腥的山门，再谈京中的宅。

「要离开，」丹如虹起身，按剑，「先解决外面那个人。他守的是门，也是我们的路。」

紫衣香点头。鞭穗在指间轻轻一转。

门外打斗声正好完。最后一声短促的骨裂过后，夜重新变得干净。她们步出大厅。弒悬命正要转身——红巾被血气濡得更深，白狐毛上溅着细点，单眼里还是杀熟了的寒。他尚未从「犯者必斩」的节奏里完全出来，二女已经扑上。

虹断先至，香落随后。一剑一鞭，本该是默契的夹击。

他出手却凶。杀红了的人还没把「保护」从「处决」里拆开，剑风专取喉与腕，快得像雪山上那道从不回头的风。刃到眼前半寸，他才看清额巾与藕荷——要守的人，不是要斩的人。手劲猛收。可攻势是已经送出去的箭，收得了力，收不了势。

下一息，局面已定。

他一手扼住丹如虹的颈，把她整个人提离青砖，红衣在夜色里绷成一张拉满的弓；另一侧，衣摆翻起，那截本就露在劲装外的白腿抬起，膝盖精准地压上紫衣香胸口，把人制在地上。

鞭脱手，滚到阶沿。二人终不敌。

不是技不如人那么简单，是他们第一次看清楚：这傢伙提了一整夜的头，此刻竟还能这样稳，这样沉，这样把两个会武的女儿同时按进砖缝里。

一点也不累。强大得近乎不合理，像一柄被朝廷喂到饱的刃，专门用来让侥倖死在中途。

丹如虹视线发黑，仍去扳他的腕。紫衣香被压得喘不上气，唇瓣翕动，一个「放开」都碎在喉底。弒悬命单眼裏闪过极短的滞——他在辨认，在把杀意往回收，指节却还没完全鬆。

突然，一阵麻香吹来。

不是花，不是药炉，是更冷、更薄、专门走经脉的香。风从西廊转角过来，像有人把一枚藏了许久的计，正好掷在这场误击的中央。

「不对——」弒悬命低喝，单眼骤缩，立刻鬆开扼颈的手、收回压胸的膝。可已经晚了。香入鼻的一瞬，三个人的膝同时一软。丹如虹先跪下去，紫衣香跟着，连那具刚才还能把二女按在地上的影子，也撑不住自己，单膝磕上青砖，红巾下的呼吸第一次乱了节奏。

麻香还在骨缝里走，膝软，腕麻，连那柄从未失手的快剑都变成一段死沉的铁。然后，一声粗犷、带着色气的笑声，从山门缺口里撞进耳朵。

「得手了——珍珑剑榭今晚开窑。」

藏刀帮帮主跨过阈。人比当天那个满脸横肉的老四更厚，也更脏，腰间阔刀挂着新血，眼却亮得像刚开席。身后跟着老二、老三，一个提着麻药包，一个提着粗麻绳，淫笑着走进这座挂满他们同门首级的院子，竟还有心情去嗅门口的风。

地上三人。红衣的、藕荷的、以及那个此刻连头都抬不起的红巾杀手。帮主满意得直拍掌：「头挂得漂亮。可惜挂头的人，自己先跪了。」

廊柱后，洛萍吓得泪水冲出来。她本该在厅里，因那句没说出口的不安而晚了半步，此刻却只能把身体缩进阴影，双手死死盖住护胸与领口——像盖住就能不被这几双已经开始扫场子的眼睛找到。她不知该怎办。喊，会把他们引过来；救，她连一根绳都解不开。泪沿着颊往下，滴在自己按住心口的手背上。

老三先动。

绳子在他手裏熟。他跨过紫衣香的鞭，把二女从跪姿里拽起，又按下去，五花大缚，动作里全是多余的手。掌从丹如虹