可算是捡回一条命！

方才我还以为，咱们这次必死无疑了呢。”

张奎也劫后余生般地点了点头。

“谁说不是呢？谁能想到，峰回路转，还能有今天。”

他顿了顿，忽然低声说道。

“说来也怪，要不是赵为国那边又打了胜仗，让委座急需人手，咱们怕真是活不过这个冬天。”

“这么算起来，咱们还真得‘感谢’赵为国啊。”

周淮一怔，随即苦笑着摇了摇头。

“可不是嘛。

他打得越狠，咱们在委座眼里就越‘有用’。”

“说是戴罪立功，其实反倒多活了些时日。

这人情，怕是得记在赵为国头上了。”

两人相视一眼，都不禁生出一种荒诞之感。

张奎忽然压低声音，带着几分玩味。

“老周，你说这世道多有意思。

咱们本该恨他入骨，如今反倒因为他，捡回一条命。”

“若是真让咱们去办差，我这心里，还真有些犯嘀咕——到底该不该尽心。”

周淮连忙拉住他，低声告诫。

“这话可千万别说出口。

上头让干什么，咱们就干什么，别给自己找麻烦。”

“能活一天，算一天。

至于旁的，走一步看一步吧。”

张奎点了点头，不再言语。

清晨，雪势稍缓，奉城的城门在漫天细雪中缓缓洞开。

顾振邦、沈济民二人，随同丁伟、孔捷、杨立青一行，踏着厚厚的积雪，走进这座久负盛名的北疆大城。

二人踏入城门的一瞬间，齐齐愣在原地。

顾振邦瞪大了眼睛，半晌没回过神，喃喃开口。

“这……这真的是奉城？”

只见宽阔的街道两旁，楼房鳞次栉比，墙面上刷着崭新的标语，电线杆整齐排列，路灯样式考究。

沿街店铺招牌林立，幌子在风中轻摆，行人有条不紊，车马井然。

街道平整坚实，竟是用青石板与水泥铺就，不见半点泥泞坑洼。

一辆辆四轮马车、脚踏车在街面穿梭，还有几辆冒着热气、鸣着清脆喇叭的汽车缓缓驶过。

路边立着一根根灯柱，天虽未全黑，却已有工人攀着梯子，逐一点亮那一盏盏明晃晃的电灯。

沈济民看得眼都直了，声音带着难以置信。

“老顾，这……这哪里像咱们记忆里的奉城？”

他伸手指着远处一座高耸的钟楼，又指着一排排亮着灯光的厂房。

“我记得几年前来奉城，还是土路破屋，遍地泥泞，怎么如今，竟是这般光景？”

顾振邦深吸一口气，语气里满是震撼。

“咱们是不是走错地方了？这莫不是到了洋人租界里的先进城市？”

“你看那街上，人人衣着整洁，精神饱满，哪有一点冻饿之态？”

丁伟听见二人惊叹，咧嘴一笑，上前一步。

“二位，别惊讶，这就是咱们奉城。

赵团长这几年可没闲着，把这座城，翻了个底朝天。”

孔捷也乐呵呵地接话，指着路旁一间挂着“奉城百姓医院”

牌子的三层楼房。

“看到没？那是医院，前年才盖起来的，里头的西医大夫，比渝都的还全乎。”

杨立青则指向远处一片冒着热气的厂房。

“那边是咱们的纺织厂和农械厂，日夜开工，供应着整个北疆的布匹和农具。”

顾振邦、沈济民二人听着，心中震撼无以复加。

眼前这座奉城，处处井然有序、蓬勃向上的气象。

街道干净，百姓安乐，商铺兴隆，处处灯火通明，竟真有几分西洋先进都市的影子。

顾振邦忍不住感慨。

“早闻赵为国治下富庶，今日亲眼得见，才知传言非虚。”

沈济民也连连点头。

“何止是富庶。

这般景象，比渝都那些纸醉金迷的浮华，要强出百倍不止。”

二人在丁伟等人的引领下，一路走过大街小巷，越看越是心惊。

街角的学校传出朗朗读书声，孩子们穿着齐整的校服，背着书包，三三两两走进校门。

沈济民停住脚步，望着那所挂着“奉城第一小学”

牌子的学堂，眼眶竟有些热。

“连娃娃们都能上得起学，穿得暖、吃得饱……这在国府那边，是想都不敢想的事。”

顾振邦望着这一幕，久久无言，良久才沉声道。

“咱们这一仗，输得不冤。

输给这样的地方，我心服口服。”

他抬眼望向更远处，忽然又注意到城墙上立着一排排高射炮，街道尽头还隐约可见几座仓库哨所。

“不止是繁华，你看这城墙，这布防，处