陈校尉残躯化为的那蓬淡蓝色寒气还没完全散尽，在午后惨淡的阳光下，泛着一种诡异的、类似劣质琉璃的光泽。空气里弥漫着血腥、硝烟、松脂燃烧的焦臭，还有一股更深层的、难以形容的、仿佛金属和内脏混合烧灼后的甜腥气。那是陈校尉身体湮灭时残留的气息，混着凌烬自己嘴角不断渗出、又瞬间冻结的黑血冰碴的味道。

死寂只持续了三息。

“校尉……死了？”一个前排的盾兵喃喃道，声音在颤抖。

“怪物……他杀了校尉！”另一个弓箭手尖声叫起来，手里的弩差点掉在地上。

恐慌像滴入沸油的冰水，在城防军和匪帮中猛地炸开。主将瞬间被抹杀，死法诡异到超出了他们的认知范畴。前排的盾兵开始下意识后退，阵型松动。两侧冲近的匪帮也猛地刹住脚步，惊疑不定地看着空地中央那个嘴角淌血、左臂皮肤龟裂渗血、却依旧稳稳站着的独臂身影。

凌烬没动。他甚至没去看那些混乱的敌人，只是慢慢转过头，冰蓝色的眼睛，看向瘫坐在地、面如死灰的老根，又看向西边林子里，那两个挟持着阿秀和孩子的匪徒。阿秀死死抱着孩子，孩子吓得连哭都忘了，只是瞪大眼睛，看着这边。

“老根。”凌烬开口，声音嘶哑得像破风箱，但很清晰，“带阿秀和孩子，往北，进林子深处。瘦子，”他目光转向脸色惨白、握着把生锈砍刀的瘦子，“带上还能动、还想活的人，跟他们走。别回头。”

“首领……”瘦子喉咙滚动，想说什么。

“走！”凌烬低吼，咳出一口血沫。

老根浑身一颤，像是被这一声吼醒了。他猛地爬起来，不是冲向阿秀，而是扑向旁边地上那把闪着蓝光的短匕――那是奸细的匕首。他抓起匕首，反手握住，眼睛赤红地看向西边林子里那两个匪徒，嘶声道：“放了她们！我给你们带路！我知道兽皮和肉埋在哪里！比你们抢到的多十倍！”

那两个匪徒对视一眼，又看看空地中央那个恐怖的杀神，犹豫了。陈校尉死了，城防军乱了，但他们人多，还有机会……

就在这时，凌烬动了。不是冲向敌人，而是向侧面，迈出了一步。很慢，很僵硬，像一具生锈的机器在启动。他抬起右手，从腰间拔出了那把从血牙那里得来的、饮血短刀。刀身暗红，残留着洗不掉的血垢。他左手抬起，虚握，虎口处那银白的“疤痕”再次亮起微弱的光芒，左臂墨黑皮肤上的龟裂似乎又扩大了一丝，暗红色的血珠渗出，冻结，挂在皮肤上，像黑色的冰棱。

他没有凝箭，没有动用那消耗巨大、反噬恐怖的轨迹之箭。只是将体内残余的、粘稠冰冷的力量，灌注进右手的短刀。刀身没有发光，但周围的空气开始扭曲，温度骤降，刀锋边缘凝结出一层薄薄的、不断旋转的黑色冰晶。

他看向那两个挟持人质的匪徒，然后，手腕一抖。

短刀脱手飞出。速度不快，轨迹笔直，像一道拖着黑色尾迹的流星。没有啸声，只有空气被冻结、又被刀锋撕裂的细微嗤响。

两个匪徒瞳孔收缩，想要躲，想用人质挡。但刀太快，太冷。黑色的刀光从两人之间狭小的缝隙掠过，精准地擦过阿秀的胳膊，没伤到她分毫，却带走了挟持她那个匪徒的半边脖子，和另一个匪徒持刀的手腕。

噗！嗤！

血喷涌的声音几乎同时响起。一个匪徒捂着喷血的脖子嗬嗬倒下，另一个抱着断腕惨叫。阿秀尖叫一声，抱着孩子踉跄后退，绊倒，但立刻被老根冲过去扶住。

“走！”凌烬再次嘶吼，声音已经带上了金属摩擦的破裂感。

老根再不敢犹豫，一把抱起孩子，拖着腿软的阿秀，头也不回地冲向北边的密林。瘦子也红了眼，嘶声招呼着那些吓傻了的、原本守在北边西边的流民：“不想死的！跟上！快！”

幸存的二十几个流民，像受惊的鹿群，跟着老根和瘦子，仓皇逃向密林深处。空地中央，只剩下凌烬，和对面重新开始骚动、但又被恐惧和贪婪驱使着缓缓压上的敌人。

城防军还剩下四十多人，匪帮三十多人。加起来近八十人，包围了孤身一人、左臂渗血、嘴角溢血、看似随时会倒下的凌烬。

“他不行了！刚才那下是最后的力气！”一个城防军的小队长嘶声喊道，试图鼓舞士气，“杀了他！为校尉报仇！秦城主有重赏！”

“对！杀了他！抢肉！抢皮子！”匪帮里也有人嚎叫。

贪婪和恐惧混合，重新点燃了凶性。盾兵稳住阵脚，再次开始推进。弓箭手在后方重新搭箭。匪帮也从两侧缓缓围上，缩小包围圈。

凌烬看着他们，冰蓝色的眼睛里，最后一丝属于“人”的情绪，也像燃尽的余烬，彻底熄灭了。只剩下空洞的、绝对的冰冷。他弯腰，从地上捡起一把不知哪个流