，身边更是戒备森严，想派人探知他的底细，便更加难上加难了。”

……

抱琴见贾琮起了谈兴，心中很是高兴，只想多说些闲话，至于说对说错，说什么都不打紧，三爷不嫌戮托小

笑道：“三爷，上回琏二爷犯了官司，牵扯大同盐铁案，那时姑娘还在宫里，因担心家里生变，还特意找人打听。

后来姑娘和我闲聊，说关外用物匮乏，缺盐缺铁，缺粮缺布，茶叶都没有，游牧部落生计艰难，靠犯边抢掠维生。

所以一些边关的商贾，贪图关外贩运暴利，罔顾朝廷严令禁止，私下与残蒙做盐铁买卖，以此赚钱大额不义之财。

想来这些违禁边关商贾，时常私出关外牟利，残蒙部落对他们熟络，必定不会多加防范。

朝廷若能收服这等边商，让他们以违禁之身，潜入关外刺探残蒙军情，岂不是事半功倍……”

……

贾琮听了这话，心中也是一惊，当初残蒙三部入京议和，诺颜曾和贾琮商定，鄂尔多斯与大周边贸之事。

当初贾琮就曾像嘉昭帝提议，可以借两邦私贸便利，先关外部落渗透细作，借此收集三大万户部落之军情。

抱琴方才所，与自己当日所想，竟能不谋而合，但看她笑意盈盈，神态随心怡然，只是做内宅闲话来讲。

想来方才两人闲聊，她是想到随口而说，倒是思路灵活，见识也颇为不俗，年轻姑娘之中，也算很是难得。

笑道：“抱琴姐姐真有急智，能想到这等好法子，可惜生了女儿身，要是投成男胎，去读书科举，必定是任事能吏。”

抱琴听了俏脸一红，说道：“三爷不要取笑，我只是闲聊胡说，算什么有急智，叫人听了笑话。”

她看了贾琮一眼，目光微敛，说道：“有三爷这等爷们，文武兼备，安邦定国，也就足够了，我做女儿身没什么不好。

我不吵三爷了，姑娘还在荣庆堂，正和老太太闲话，说不得要我伺候，我先回去了。”

贾琮起身将她送到门口，看着抱琴离去背影，想着方才那番闲话，想起宣府总兵府后院，与诺颜相处的日子。

他与诺颜分手之时，两人曾经约定，诺颜返回草原后，便会打探安达汗生死，一旦确实，立即向他传送消息。

只是他和诺颜分别近月，至今没有消息传来……

…………

大周宫城，乾阳宫。

时至仲春，万物生发，殿内静到极致，真个落针可闻，唯向阳窗下，两株珍贵春兰，素瓣凝香，绽开盛放，清芬沁人，活气生韵。

嘉昭帝端坐御案之后，头戴乌纱翼善冠，穿明黄盘领常服，聚精会神批阅奏章，值守太监宫女，皆垂首敛肩，半分不敢喧哗。

自从安达汗大军被击溃，大周九边重镇整军严守，宣府城破的惨状，让各镇总兵引以为戒，皆未因靖边大胜，而有丝毫懈怠。

各军镇发往兵部的军报，频次也比以往更加密集，兵部收到军报后，会汇集其中紧要军情，合奏上书于宫中，以供皇帝御览。

因宁夏、大同、宣府三大军镇，毗邻残蒙三大万户部落驻牧草原，乃对峙残蒙势力之要冲，这三镇的军报，嘉昭帝最为关注。

他对此三镇所发军报，几乎都逐字逐句细读，有些要紧之处，甚至会反复揣摩，并让郭霖取相关的文牍，相互核对印证推敲。

……

其中，宁夏镇因毗邻河套草原，据其军报所录，鄂尔多斯部从鹞子口脱身，约十日后返回河套草原，本部兵马频繁往来调动。

因河套草原有塞上明珠美誉，水草丰茂，物产丰裕，历来被土蛮部与永谢伦部觊觎，两部在六年之前，便分兵入套占据地盘。

彼时，鄂尔多斯部两位王子，先后意外殒命，部落元气大伤，无力驱逐外来军力，使其余两部站稳脚跟，形成三部对峙之态。

此次鄂尔多斯从关内撤军，出征一万部族精锐，保全八千余子弟，在三大万户部落中，兵力损失极小，部族兵力近乎于保全。

……

嘉昭帝御览宁夏镇军报，上头记录三部败退关外，河套草原即掀起波澜，寥寥数语，充斥兵峰之气，写道：

鄂尔多斯部自关内撤身脱身，其部台吉诺颜未作休整，即刻整饬三军，频繁调动兵马。

拣选部族精锐万余，连夜拔营，疾趋河套草原北线，疾驰突进，翌日抵近敌军扎营。

以本部旧有牧地，遭异部侵占为辞，对入驻河套其余两部驻军，陈兵施压，屡生摩擦，边境争端，日渐累积。

待态势节节升