次名义上是邀请他领兵入蜀攻打张鲁的，但私下里张松已亲手画了一张蜀中地图，详细标注了各个郡县的道路、兵力、粮草数目。

法正献出地图，刘备一见怦然心动，大感事有可为，虽仍不免顾虑，但已将法正视为贵客，设宴隆重款待，又亲自为其把盏，一句接一句地问个没完。法正既来之则安之，知道什么说什么，几乎把蜀中所有机密都透露给了刘备，最后捅破窗纱公然进言：“以将军之英才，乘刘牧之懦弱；张松，州之股肱，以响应于内。然后资益州之殷富，凭天府之险阻，以此成业犹反掌也！”刘备表面应允，心中却在反复掂量利弊……

冬日天短，酒席散尽后为法正安排好馆驿，天已经黑下来了，沉沉的天际显出一弯新月，从公安城并不雄伟的城楼女墙缝隙间洒下清冷的白光，凛冽的北风嗖嗖吹过，刺骨的冷。刘备送走法正并未回自己宅邸，而是一转身又回了这座临时的州府大堂，独立窗前默然无语。张松、法正等人给了他一个机会，但这件事绝非说干就干这么容易，至少有三个未知的危险：首先，蜀中地势险要，自己去倒是容易，可一旦翻脸，到时候若拿不下益州，再想退回来就不易了；再者，荆州实力还很薄弱，自己要防备曹操，如今对孙权也得加以小心了，万一敌人侵犯于后，到时候又怎么救援呢？更要紧的是刘备不知法正他们能否真的代表蜀中士人之心，乱世征战固然应兼人之地，可这种夺法却甚为不光彩，若是不能得蜀中人心，又在道义上栽了大跟头，即便拿下益州也难以安定。有人出卖刘璋，就有人可能出卖自己，到头来只能为别人做嫁衣。

刘备仰望天空，颇感自己就像暗夜中的孤月一样，冷冷清清无依无靠，关羽、张飞、诸葛亮都已派往要地镇守了，那些新招揽的属僚资历尚浅，因为孙夫人的关系家也变得不再像家，他只能守着这座空荡荡的大堂，连个说知心话的人都没有。

也不知过了多久，忽然有个桀骜爽朗的声音呼唤道：“主公，您还没回去安歇？”刘备回头观瞧，从漆黑的堂外走来一人，在昏暗的灯光映射下显得格外鬼魅。此人身材不高，精瘦的一张脸，细眉小眼短胡须，蒜头鼻子还有些翻鼻孔，貌不及中人；穿着一身粗布便衣，披着件开襟的大氅，似乎睡不着觉起来胡溜达。

“原来是士元啊。”刘备认出，来者乃是军师中郎将庞统。

庞统，字士元，襄阳人士。他是荆州名士庞德公之侄，与诸葛亮齐名，被本乡之人誉为“凤雏”。不过这位凤雏先生可与诸葛亮大不相同，既没有英俊的相貌，也没有出众的人望，却有颗桀骜不驯自骄自大的心，常自谓“论帝王之秘策，揽倚伏之要最”。曹操南下之时，他既不像本家兄弟庞季那样归顺，也不曾与诸葛亮一起辅保刘备，更没有像伯父庞德公一样躲避隐居，而是直接过江想投靠孙权。无奈正因为他骄傲自夸目中无人，招惹孙权不快，竟无缘江东仕途，幸得鲁肃推荐，在赤壁战后回来投靠了刘备。就在他回归之际，江东陆绩、顾劭、全琮等士林新秀前来送行，请他评价各自之才，庞统对全琮朗言：“陆子可谓驽马，有逸足之力，顾子可谓驽牛，能负重致远也。卿好施慕名，虽智力不多，亦一时之佳也。”固然是正面的评价，竟把人比作驽马笨牛，其桀骜之心可窥一斑。

他这种性格，既然能招惹孙权不满，也难免使刘备不快。初回荆州刘备授其耒阳县令，庞统竟置酒高卧不理事务，搞得耒阳政务一团糟，没几天就被罢了官。好在有诸葛亮、鲁肃多番解劝，说他非百里之才，当授予治中、别驾一级的高官，刘备才耐着性子召见了一次。哪知这一见之下刘备竟然看中了，庞统虽为人傲慢，不屑为政之道，却深谙用兵之道、帝王之术，果真是盛名之下无虚士。刘备立刻提升他为军师中郎将，骤然间已与诸葛亮平起平坐了。

“今夜可真冷啊。”庞统慢悠悠踱到刘备身旁，“主公不回去安卧，还在这里赏月，属下可没您这份雅兴。”

这哪是什么雅兴？刘备并非不想休息，一则是有心事，二来实在不愿到孙夫人身边，故而留下未走。他知道庞统在揶揄自己，却已习惯了这位军师冷嘲热讽的性格，并没有嗔怪，只是叹息道：“法孝直所言之事，我该怎么答复呢？”

庞统哪里是睡不着出来遛弯的？等他问及此事，早已备好说辞：“荆州荒残人物殚尽，东有孙吴北有曹氏，鼎足之计难以得志。益州国富民强，户口百万，粮草兵马，所出必具，宝货无求于外，今可权借以定大事。机不可失，望主公应允出兵。”

出兵的好处刘备自然清楚，但他现在考虑的都是隐患，有些话实难启齿，故而慨然道：“今与我水火相争者，唯曹操也。操以急，我以宽；操以暴，我以仁；操以谲，我以忠；每与操相反，事乃可成也。今若以小故而失信义于天下者，我所不取也。”他这话有真有假，每与曹操相反倒不假，但唯恐失信于天下就有些故作姿态了。

庞统也知道这并非真心之言，尤其前番刘备对孙权入蜀横拦竖挡，又是同宗之义又是庇护之德，连披发入山的话都说出来了，而今却要亲自动手夺人之地，未免于德