带着万县的百姓挖渠引水，硬生生从几十里开外的河边修葺了一条灌溉的水渠出来。

百姓感念芝表姐的大恩，又奉上万县一年一度的祈福节，便邀请了她前去赴宴。

待了几日，收到家书，说是宋锦悦回来了，她又匆匆赶了回来。

因着走的山路，抄的近道儿，反倒是没有同二哥碰上。

两人有一搭没一搭聊着。

竟不知何时睡下了。

自打重生后，这还是宋锦悦头一次睡地格外踏实。

婢女伺候着二人梳洗，袁嬷嬷进屋回话，说是老夫人让二人过去一道儿用早饭。

章定芝一袭淡蓝色锦缎对襟襦裙，宋锦悦挑了一件浅紫色对襟襦裙，收拾妥当，章定芝这才挽着表妹的胳膊，二人走在长廊下。

一路玩笑着往老夫人的院落走去。

谢氏早早起身伺候婆母梳洗，眼下坡子们已摆好了饭菜，两个丫头也才至，行了礼，老夫人便让人一起坐了下来用早饭。

可谁知，才用了一筷子，刘嬷嬷神色匆匆寻了来。

一进屋，就跪在地上直告罪。

老夫人搁下筷子，语气也冷了几分，“大早上的，怎么了？”

刘氏看了一圈，视线终是落在表小姐身上，颇有些为难。

“说！”

老夫人用帕子擦了擦唇角，厉声呵斥。

刘嬷嬷这才缓缓说道：“宋国公来了……”

“那还不将人迎进来！”

“国公爷、他、他不肯进来，说是……来接表小姐回府去。”刘嬷嬷说话间一直打量着老夫人的神色。

生怕自己说错一句，将老夫人给气着了，自己反倒是罪孽深重。

老夫人的眸子顿了顿，眼底尽露寒芒，冷嗤一声，“国公爷怕是觉着我章府如今配不上他国公府那高门大院！”

老夫人这句话一出口，刘嬷嬷反倒是不知怎么接话，唯唯诺诺垂着头跪在地上。

心中暗骂自己今日真是倒霉，国公爷气势汹汹差一点没同门口的护卫打起来，门口围了一圈看热闹的百姓。

可这事，她是万不敢说给老夫人听的。

就怕激怒了老夫人。

谢氏生怕婆母气狠了，忙端了一盏茶递到婆母跟前，劝道：“母亲何必同他一般见识，不值当。”

谢氏眼角余光睨了一眼外甥女，示意老夫人莫要叫外甥女难做。

毕竟那到底是外甥女的亲爹。

老夫人清了清嗓子，接过了谢氏的茶盏，小啜了一口，这才将那青花瓷茶盏搁在了桌上。

“你先退下吧。”谢氏朝着跪在地上的刘嬷嬷吩咐道。

刘嬷嬷舒了一口气，这才放下心来，道了一声“是”。

她已将国公爷的来意禀明了，也好回去给国公爷回话，至于国公爷之后如何，都同她没有干系。

章定芝并不知晓其中隐情，自打小姑故去世，章家的人再没登过宋国公府大门。

逢年过节，两家也不走动。

发怒

宋锦悦搁下碗筷，起身缓缓行了一礼。

她心中已然猜到，父亲怕是已在门口闹过一场，方才刘氏进来时，神色间的那一抹异样，还是让她察觉到了。

父亲为何动怒，还这般将怒火带来了外祖家门前。

想来定是永安当铺里的那两样首饰。

消息这般快传到了父亲耳中，让她还是有些惊诧。

可她不想让外祖母担心，便轻声说道：“外祖母，想来父亲寻我定是有什么急事，我先随父亲回去，等过两日再来陪外祖母住上几日，可好？”

老夫人眉头紧锁，苍老的面容上满是担忧，她紧紧拉着外孙女的手，摇着头，不肯放她走。

“外祖母，您不信我？”宋锦悦一步上前，蹲在了外祖母身侧，仰着头，莞尔一笑。

倒是叫老夫人从她脸上看见了几分小女儿的身影。

一时心下一酸，别过头去，不肯外孙女瞧见自己那在眼眶里打转的泪珠。

谢氏上前扶起外甥女，道：“舅母送你回去！”

宋锦悦谢过了舅母的好意，只是她不想叫外祖家的至亲担忧自己。

国公府的那条路，满是荆棘与黑暗。

可这些，都是她必须得自己去走的。

见外甥女如此执拗，谢氏反倒不好再提。

作为表姐的章定芝便挽着表妹的胳膊，嚷着要陪她一道儿回府。

宋锦悦头一次在外祖家流露出了执拗的倔强。

老夫人心知这外孙女的脾气瞧着温婉，可如果犟起来，谁都劝不动。

索性便答应了。

只是嘱咐着袁嬷嬷照顾好她，若是在国公府受了什么委屈，一定要即刻派人来章府传信，对此，宋锦悦便没有再阻拦。

也为了让外祖母安心。

袁嬷嬷让皎明、叁明二人下去收拾行李，自