持陌刀的，见棚子里箭这么准，也知道转身跑就是把后背交出去，横了心，平端陌刀朝草棚冲。

这段距离，是贺青河按开弓的准头算过的。

草棚到林子边四十步；一个人平端七尺陌刀跑完四十步，要十几息，中间换两回气。

换气的时候上身会晃，幅度约半尺——半尺在四十步外不算什么，可箭已经不用瞄了：那杆陌刀本身就有一寸半宽，照着刀身上三分之一放就是了。

他开弓放了三箭。头一箭扎在刀身上，把陌刀打得偏了半分；第二箭穿了那人的大腿；第三箭才进胸口。

冲到二十步上，一箭扎进胸膛。

他翻身倒在土里，溅起一阵尘。

三个人。三个呼吸。

陆缚站在草棚门口，看完了。

他见过打枪打得准的。可那是枪——枪上有准星，有照门，扣扳机之前，你还有时间把气定住。

弓上没有准星。全凭一双眼，一只手，一口气。

从前他以为，一个人再厉害，也就厉害到某个地方。

现在他知道，那个地方比他想的高。

——可也就是一个人。

那三支箭是怎么出去的，他过了几天才问出口。

那天贺青河坐在礁石上削竹枝。

“引而不发。”老头说，“箭在弦上，先不发，等。”

“等什么？”

“等他动。人不动，你瞄的是他现在站的地方；人一动，你瞄的就落了空。所以不是瞄，是等——他一挪，弦一松，箭就跟着走。”贺青河说。

“弦响的时候，箭到了没有？”

“弦响是箭出去的响。”贺青河说，“箭到的时候，没有响。”

还有一样他当时没看明白：老头抽箭，抽的不是同一种。

箭囊里两种箭混着放。他又问。

贺青河说：“长的重，短的轻。缝了甲的，要用重的。四十步上，重的能穿皮甲，轻的走得更直。”

“怎么分？”

“看对面身上有什么。”

“没甲的用轻的，有甲的用重的。”

那支短矛是朝射箭的方向掼出去的。力大，路子歪——没有碰到贺青河，越过草棚的顶，扎进了棚子里。

两个孩子的身上各带了一处。

一个还在哭。另一个却没有出声——没死，是腿上那股血一股一股往外冒，人已经叫不出来了。

棚子里的孩子全往墙角缩。

陆缚转过身。

沈湄已经站起来了。她一只手捂着嘴，另一只手把青棠往身后按。

她没有喊他。她知道这个时候，喊是最没用的东西。

两个孩子都还活着。

一个伤了肩膀——那支矛从肩窝下头出去，没有进到里面。另一个伤在腿上，矛尖穿过去了，出来的时候带开一片肉。

陆缚先看肩膀那个：出血不多，人还能睁眼。他撕了半幅衣裳，把那处压住，交给旁边两个孩子按着。

再看腿上那个。孩子的脸已经白了，眼睛睁着，没有叫——是不叫了。

陆缚把那条裤腿齐根撕开。他没有细看那处口子，只用拇指顺着上去摸，摸到那一处跳动的地方，把拇指按下去。

“按住这里。”他对薛恩泽说，“不许松。”

薛恩泽两只手压上去，压得整个身子都在抖。

“垫高。”陆缚又对盛乔冠说，“把那条腿垫起来，比身子高。”

他从地上捡起那柄短矛，一手按住腿根，一手把矛尖那段贴着肉退出来。

血涌了一下，又被那块压着的手管住了。

“干净布。”他回头。

“我有。”墙角一个孩子抽出一条汗巾，递过来。

陆缚把伤口扎紧，扎了三道，扎到那处的血只剩一点渗。他又去看了一眼肩膀那个：孩子的手在抓草，抓一把，松一把。那是活的迹象。

“都别动他们。”他说，“谁有汗巾，都拿出来。”

贺青河站在门口，弓上搭着一支箭，嘴里咬着一支。

他站着没有动，可是陆缚看见他左肩那处，血已经把衣裳浸透了，往下顺着胳膊走。

“贺爷。”

“不用管我。”

外头一死两伤。死了的那个是被一箭扎穿胸膛的；剩下两个，一个肩窝中箭、一个肋下中箭，都缩在洼地里。

这两个人先前还破口大骂，是想把贺青河骂出来，好缠斗一场，讨条活路。

现在他们不骂了。他们看清了：对面是两个人。

陆缚说：“留他们半条命。有话要问。”

他把腰刀放下，提着那柄棹刀往外走。贺青河跟在他身后，箭一直搭在弦上。

“想活着，”陆缚站在二十步外开口，“抱住后脑，趴着，别动。”

那个络腮胡突然抓起短矛，翻身要扑。

“噗。”