陆凤仪到后殿看过小花皇子才离去,郑湘嘟囔道:“阿娘,你瞧瞧谁的娘到女儿家连饭都没吃就要走了。”
陆凤仪笑了,笑容平和:“宫里的饭我连着吃了几个月。俗话说,一口不能吃个胖子,饭要细水长流地吃才好。”
郑湘只好目送母亲的身影消失在重重宫阙之中,心中怅然。
什么饭不饭,胖子不胖子,郑湘不管,也不大明白。她只知道阿娘是因为小花才来皇宫的。
果然是隔辈亲。
郑湘郁闷地吃完饭,歇了午觉,没有看话本,反而去跑马射箭。
郑湘的箭术越来越好,拿姜榕的话说,这样的步射骑射水平在他的军中,能当个百夫长。
当时,郑湘听完惊喜道:“你难道是说我有百夫不当之勇?”
姜榕沉吟一下,实事求是:“骑术箭术凑合,又认字读书明白指令,也有胆气,当个百夫长勉强凑合。”
郑湘听了,面无表情地拍马从姜榕面前而过,马蹄子荡起的烟尘扬了他一脸。
晚上,姜榕照旧回蓬莱殿用膳,同时带来一个好消息。
“五月初十,咱们去丽阳苑打猎。”
郑湘闻言又惊又喜,还带着一丝不可置信:“真的要去丽阳苑?”
姜榕点头,转了转手腕,道:“一直呆在宫中,骨头都酥了,朝廷也安静了,正好出去舒展手脚。”
“你要不要去?”姜榕朝郑湘笑道。
“当然要去,我还没去过丽阳苑。听说丽阳苑外墙绵延四百里,光门就有十二座,里面池沼宫苑数不清,还豢养了百兽。”郑湘的眼中露出憧憬之色。
姜榕爽快道:“好,小花留在宫中由周贵妃照顾,你随我一起去丽阳苑。”
“好啊,周姐姐很喜欢小花,经常给小花送亲手做的衣服鞋帽。”
周贵妃对小花的喜欢,让郑湘十分得意。她生的孩子,虽然现在丑了点,还是特别招人喜欢的。
郑湘对于去丽阳苑打猎充满了期待,掰着手指头数日子,终于到了这一天。
车架行了大半日就到丽阳苑。郑湘迫不及待地从车上下来,换成骑马,拍马往前跑,遇到了同样骑马的姜榕。
他四周围了一圈禁卫,正与一年轻年龄说话。郑湘转头看向姜榕,四目相对,微微颔首便继续往前。
姜榕在和梁国公李英并骑正说话,就看见郑湘往这瞥了一眼就骑马跑了。
他无奈地对李英笑道:“咱们边镇的人,无论男女碰到打猎一个比一个跑得快。你去年过了瘾,而我就玩似的转了一圈。”
李英道:“陛下英武胜臣百倍,此次狩猎臣拍马也不及陛下。”
姜榕闻言大笑,道:“朕听闻你媳妇怀孕了,好小子动作真快。”李英去年冬天大胜回朝,刚过年没多久就传出夫人怀孕。
李英想起家中的妻子,脸上露出浅笑:“臣只盼着夫人生个女儿,令远太淘气了,我本想管教,但是我一管,阿娘就拦着,唉……”
姜榕想起李婶哭天喊地骂人撒泼的劲儿,顿时对李英心生同情,出主意道:“你要不找个夫子教?”
“他仗着祖母溺爱,已经气走三个夫子。”李英无奈道。
姜榕眉头微皱,道:“这样不行啊,你以后必定要外出打仗,孩子的教育不能忽视。”
李英知道轻重,颇为苦恼地挠头,叹气道:“有阿娘在,我与夫人都不好管教令远。”
姜榕想了半响:“打猎回去,我调几个品行优异的大儒到国子监任职。今时不同往日,不求后辈们能有你这样的谋略,但愿他们能守住富贵。当然,若是一代比一代强,那是天佑大周。”
李英听完微愣,心中暖洋洋的,笑道:“臣与犬子多谢陛下关怀。”
姜榕遗憾道:“可惜两位皇子年幼……到时一起送到宫中请名师重臣教导,那该多好。”
李英笑道:“令远能有大儒教导已是得天之幸,不敢奢求再多。”
郑湘身后跟着禁卫和内寺宫女,一行穿过遍栽桃柳的河堤,来到一座宫苑前。
宫苑名为朝阳宫,正殿高两层,背山临水,风光旖旎。人立在二楼扶栏远眺,湖光山色尽收眼底,美不胜收。
郑湘在朝阳宫的后殿安置,指挥众人收拾好,便换上一身青绿色宫装,用了饭,就带人坐船游湖。
她来时看见朝阳宫前面有个小码头,上面泊着几艘漂亮的龙舟。
时值五月,湖中荷花盛开,接天碧叶,映日红花。
虽然阳光炽烈,但满湖的青翠和湖风却送来缕缕凉意。
郑湘坐在龙舟上,极目眺望,远山隐隐,水面浩渺,夏风袭来,令人心旷神怡。
蕙香第一次出宫,看到船边的田田荷叶,问:“这些荷叶结莲子吗?”
船娘忙道:“结……荷花开花,花谢了结莲子,水下泥里是莲藕。”
郑湘看见一群鸭子鸳鸯白鹅在湖面游弋,突然问:“这湖里种了不少