覃隐

立秋。

尉前宗站在宗祠前，他刚从皇宫出来，只不过收了谌旳一匹马，几次三番受到谌晗敲打。夫人过来帮着他褪去外衣的时候，他只说了一句话：“把门锁好。”

如今覃隐被他们黄庭党排挤出朝堂，不得不离玦还籍，按理说除掉心头大患，尤其张灵诲张大人的心病，是该卸下重担才是，但他却时常惶恐，惴惴不安。

门外管家通报：“老爷，有人找！”他猛地从书案后面站起：“谁？”

管家道：“一位公子，他说他姓钱，是宫里当差的。”

“哦。”他缓缓坐下，舒一口气，“让他进来吧。”

这钱瑫他认识，之前是宫里的太监，因为偷溜出宫被罚五十大板，打得半死不活扔出宫去。他竟大难不死拣回一条命，此后到处求爷爷告奶奶地找人求情，托关系想回宫里。玦城有点官职的仕人都被他找了个遍，尉前宗接待过他一两次便没了好脸色。

后来不知怎地在宫外又让他谋到了生路，不断有人目睹他进出花楼酒巷，据说是在为太上皇挑选雏雀瘦马，受到宫内的大太监重用之后，地位瞬间又不一般起来，今时不同往日，他再登门拜访，尉前宗也得好言好语见客。

“钱公子，稀客稀客。”尉前宗拱手，见他身后摆着两个大箱子，“这……还带什么礼呢。”

钱瑫行礼笑回：“尉大人，许久不见，近来可好？一点薄礼，不成敬意。”

尉前宗正要将他迎进正厅，开门的管家拖住他问道：“老爷，近来不太安全，那掉进水井的许大人，从马上跌落的蔡公，出门踩空的虞老，还有琯学宫被毒虫噬咬的钟番，都跟张侯爷有关系。人就这么放进来，怕是不妥啊。”

尉前宗犹豫两息，似有所顾虑，又下定了决心似地，压低声音：“钟番是在琯学宫被毒虫咬的，现在还躺在家里浑身生疮。他这人品行不端，飞扬跋扈，欺负同门，是罪有应得。其余几人皆是出行不慎，衙门派人查过，都是意外，你别乱说话！”

“是，老爷。”管家驻足鞠躬，不再跟着进去。

他好像看见那公子侧眸朝他笑了一下。

不知那人跟尉前宗谈什么谈一下午，中途还命下人搬了那两大箱珍宝进去。甫一打开，灿着金光。尉前宗眼睛都直了，从位置站起，走到箱子前，拾起珠宝，全是货真价实。

管家想着说这么久，该口渴了。于是煮了新茶往里送去。茶水滚烫，他得小心看着以免溅洒到手上。就这么埋头专注小步走着，走到正堂大门前，余光隐隐绰绰见着个影子在晃。

抬头那瞬间，茶壶从手上跌落，顷刻碎成瓦片。

哪里还知道疼痛，两股战战，哆哆嗦嗦，口不择言，大喊大叫。

尉前宗的尸体就摇摇晃晃地挂在房梁上-

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尉前宗一死，恐惧在人们心中无限放大。玦城气氛并不太平，为加强管制，士兵在街道来来往往，家家户户紧闭门扉，人人都不能安心走在大街上。

尤其入夜，城中寂静如坟，惟有巡逻的铁甲兵偶尔发出铿锵之声。百姓家中蜡烛油灯快燃到底，火光忽闪晃动，时明时灭，亦不敢上街去买。乳儿啼哭，妇掩之口，不敢叫人听见。

张灵诲坐在岸程烟，他盘的胡桃放在案上：“他到哪儿了？”

谋士回，今早应当出了泚州渡水河。

安排在皇帝身边监视的起居舍人是他的人，呈报的消息是无异。

那尉前宗……是怎么死的？

思索间，有人踏上二楼雅间的木板，谋士起身告退。那人步入玄关，在山水画屏处稍作停留，再绕过屏风，走到张灵诲面前，沉静地低头看着他。

张灵诲抬手请他坐，那人依言坐下，脸上戴着狐狸面具。

这面具与几年前曾在异人阁出现过的狐说先生的那张面具一模一样。

面具人接过侍从递来的茶，只将手放在杯身上，若有似无地敲着。

“简先生曾说调虎离山之计，显然不得其法啊。我的人还死了。”张灵诲状似遗憾地嗟叹，实则是嘲弄之意，“看来你对他的了解，还不够。”

他说他姓简，单名一个落字，有脑子的人都知道是伪名。

但张灵诲最初跟他见面时，问他可有字，他说他的字，首丘。

简落狐狸，狐死首丘。张灵诲闻之大笑，接纳了他。

简落安之若素：“覃隐此人与他下棋时的收敛藏锋不同，他布局大胆，行招凶险，且自己定会入局，不会放给别人去做。十年前的长公主宴，他明知有被长公主带走的可能，仍出现在宴会上传递消息，不似常人想的请下人递信或留下暗语。”

他拿过案上的茶壶，略微倾斜倒入杯中。

“因为这条链中间的任何一环断了都很致命，他曾说越复杂的局，不可控因素越多，就越不可能成功。尽量少的人，尽量少的解释，尽量独自完成，将会大大提高成功率。做局的机会只